Il complesso sportivo del Foro Italico, inizialmente ribattezzato Foro Mussolini fu progettato nel 1927 dall’architetto Enrico Del Debbio. Per la scelta dell’area sulla quale far sorgere il foro, vennero prese in considerazione tre aree: il quartiere Tiburtino, nella zona dove successivamente (nel 1935) verrà creata la Città universitaria; il quartiere di Casal Palocco; il quartiere Parioli, dove negli anni cinquanta verrà creato il villaggio olimpico per i Giochi della XVII Olimpiade del 1960. Vennero però scartate tutte e tre le ipotesi e fu scelta un’area, in adiacenza al fiume Tevere, che tramite bonifica passò da pantano ad area edificabile. Furono inoltre vincolate dalla Sopraintendenza alle Belle Arti la soprastante collina di Monte Mario, che garantiva al complesso sportivo uno sfondo verde naturale.
